गुजरात के सूरत की एक अदालत ने गुरुवार को कांग्रेस नेता राहुल गांधी को 2019 के एक आपराधिक मानहानि मामले में दोषी ठहराया है, जो उनके खिलाफ उनकी "मोदी सरनेम" टिप्पणी को लेकर दायर किया गया था और उन्हें दो साल कैद की सजा सुनाई गई थी। हालांकि, जल्द ही अदालत ने उन्हें जमानत दे दी और सजा की मात्रा के खिलाफ अपील करने के लिए 30 दिनों की समय अवधि दी।

जानकारी के अनुसार, गांधी के खिलाफ उनके कथित "सभी चोरों का उपनाम मोदी ही कैसे हो सकता है?" उन्होंने 2019 के लोकसभा चुनाव से पहले कर्नाटक के कोलार में एक रैली को संबोधित करते हुए यह बात कही। विशेष रूप से, उनकी टिप्पणी के खिलाफ भाजपा विधायक और गुजरात के पूर्व मंत्री पूर्णेश मोदी ने शिकायत दर्ज कराई थी।

अपनी शिकायत में, पूर्णेश मोदी ने आरोप लगाया कि गांधी ने अपनी टिप्पणी से पूरे मोदी समुदाय को बदनाम किया। मोदी भूपेंद्र पटेल सरकार के पहले कार्यकाल में मंत्री थे। सत्तारूढ़ दल के विधायक दिसंबर में हुए चुनाव में सूरत पश्चिम विधानसभा सीट से फिर से चुने गए।

इस बीच, गुजरात कांग्रेस के प्रवक्ता मनीष दोशी ने कहा कि वायनाड के सांसद अदालत में (गुरुवार को) मौजूद रहेंगे, जब अदालत उनके खिलाफ आपराधिक मानहानि मामले में अपना फैसला सुनाएगी।

पिछले महीने, गुजरात उच्च न्यायालय द्वारा शिकायतकर्ता द्वारा गांधी की व्यक्तिगत उपस्थिति की मांग करने वाली याचिका पर लगाई गई कार्यवाही पर लगी रोक को हटाने के बाद मामले में अंतिम बहस फिर से शुरू हो गई थी।

शिकायतकर्ता के वकील ने तर्क दिया कि गांधी के कोलार भाषण पर सामग्री वाली सीडी और पेन ड्राइव ने स्थापित किया कि कांग्रेस सांसद ने वास्तव में मोदी उपनाम की टिप्पणी की, और उनके बयानों ने समुदाय को बदनाम किया।

इस बीच, गांधी के वकील ने तर्क दिया है कि अदालती कार्यवाही शुरू से ही "त्रुटिपूर्ण" थी क्योंकि सीआरपीसी (दंड प्रक्रिया संहिता) की धारा 202 के तहत निर्धारित प्रक्रिया का पालन नहीं किया गया था।