कैलिफोर्निया के इस शहर में अगर सबकी छत पर आसमान है तो सबके घर के बाहर अपना विमान है. हैरान होना तो बनता है..
ये है दुनिया का एक ऐसा शहर जिसमे वायुयान हैं घर-घर. हर घर के आगे कार नहीं खड़ी होती बल्कि हवाई जहाज़ खड़े रहते हैं. और हर हवाई जहाज़ को इंतज़ार होता है अपने मालिक के आने का. कब वो आएं चाभी घुमाएं और मुझको उड़ा ले जाएँ !
सबको पता है आजकल शहर में रहने वाले लोगों के पास अमूमन हर किसी के पास अपनी चारपहिया गाड़ी होती है। लेकिन क्या आपको पता है कि एक शहर ऐसा भी है जहां रहने वाले हर आदमी के पास है अपना उड़न खटोला.
आने-जाने के लिए उड़ते हैं लोग
इस शहर के लोगों को जब ऑफिस जाना होता है, अपने काम पर जाना होता है, किसी से मिलने जाना होता है या कहीं घूमने जाना होता है तो ये कार की चाभी नहीं ढूंढते, जहाज़ की चाभी उठाते हैं और निकल जाते हैं. वास्तव में ये बात थोड़ी अजीब तो है लेकिन पूरी सच है.
दरअसल, जिस शहर की हम बात कर रहे हैं ये हवाई शहर है अमेरिका में. अमेरिका के कैलिफोर्निया प्रदेश में इस शहर के रहने वाले अधिकतर लोग पायलट हैं. ऐसी स्थिति में घर में प्लेन रखना आम बात है. हाँ, चूंकि घर के दरवाजे जहाज़ को अंदर नहीं घुसने देते इसलिए इनको घर के बाहर ही रहना पड़ता है.
शनिवार को होती है ख़ास उड़ान
इस शहर में अधिकतर लोग व्यवसायी हैं तो बहुत से लोग डॉक्टर्स, वकील भी है, लेकिन ये सभी लोग प्लेन रखने के शौकीन हैं. यहां के रहने वाले लोग हवाई जहाज के इतने अधिक शौक़ीन हैं कि हर हफ्ते जब शनिवार आता है तो लोग सुबह-सुबह इकठ्ठा हो कर लोकल एयरपोर्ट तक जाते हैं.
सड़कें भी करती हैं उड़न खटोलों का सम्मान
उड़न खटोलों के इस शहर में हवाई जहाज़ का मालिक होना तो एकदम वैसा ही है जैसे कार का मालिक होना. यहां हर कॉलोनी की गली में और हर घर के दरवाजे पर हैंगर बने होते हैं जहां विमान खड़े होते हैं. ध्यान देने वाली बात ये भी है कि वायुयानों के इस शहर की सड़कें भी उड़ने वाली गाड़ियों का सम्मान करती हैं. अगर ये हवाई जहाज़ सड़क पर चलना चाहें तो चल सकते हैं क्योंकि ये सड़कें काफी चौड़ी बनाई गई हैं. इस कारण पायलट लोग सड़कों को रनवे के तौर पर भी इस्तेमाल करते हैं.
हवाई जहाजों को पूरी इज्जत
मजेदार बात ये है कि शहर में हवाई जहाजों को पूरी इज्जत बख्शी जाती है. इन जहाज़ों के पंखों को नुकसान न पहुंचे इसके लिए सड़क के संकेतों और लेटरबॉक्स को औसत से कम ऊंचाई पर लगाया गया है। अच्छा लगता है जब हम देखते हैं कि इस शहर में सड़कों के नाम भी विमानों को सलाम करते हैं और विमानों जैसे होते हैं, जैसे कि बोइंग रोड, पायलट रोड, जेट रोड, वगैरह.
वायुयानों के देश में वायुयानों का शहर
द्वितीय विश्व युद्ध के बाद अमेरिका को समझ में आया कि हवाई जहाज़ों को महत्व देना व्यावसायिक और आर्थिक तौर पर महत्वपूर्ण सिद्ध होगा. अचानक हवाई जहाजों के परिचालन को अमेरिका में जमकर बढ़ावा मिलने लगा और इसको और बढ़ाने के लिए देश भर में कई हवाई अड्डे बनाए गए.
इस बात का अनुमान इस बात से ही लग सकता है कि जहां पायलटों की संख्या 1939 में 34 हज़ार थी, तो सात साल में 1946 तक बढ़कर चार लाख से भी अधिक हो गई. इसी दौरान अमेरिकी नागरिक उड्डयन प्राधिकरण ने अमेरिका में आवासीय हवाई अड्डों के निर्माण का प्रस्ताव रखा जिससे सेवानिवृत्त सैन्य पायलटों को समायोजित करने की शुरुआत भी हो गई. इस तरह जब अमेरिका ही वायुयानों का देश बन गया तो उसमे एक शहर भी उसी का प्रतिबिम्ब बन गया.
