लॉर्ड्स के ऐतिहासिक मैदान पर खेले गए तीसरे टेस्ट में भारत को इंग्लैंड के हाथों 22 रनों से हार का सामना करना पड़ा। हालांकि मुकाबला बेहद रोमांचक रहा, लेकिन भारतीय टीम जीत के बेहद करीब जाकर चूक गई। कप्तान शुभमन गिल ने मैच के बाद कहा कि टीम के प्रदर्शन पर उन्हें गर्व है और अंतिम दिन वे जीत को लेकर आश्वस्त थे।
193 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए भारत ने चौथे दिन का खेल खत्म होने तक 58 रन पर चार विकेट गंवा दिए थे। गिल ने कहा, “हम जानते थे कि हमें सिर्फ एक मजबूत साझेदारी की जरूरत है। लक्ष्य बहुत बड़ा नहीं था, लेकिन शुरुआत में विकेट गिरने से दबाव बन गया।”
भारतीय पारी में रविंद्र जडेजा ने मोर्चा संभालते हुए नाबाद 61 रन बनाए और अंतिम तीन विकेटों के साथ अहम साझेदारियां कीं। जडेजा ने नितीश रेड्डी, जसप्रीत बुमराह और मोहम्मद सिराज के साथ क्रमश: 30, 35 और 23 रन की साझेदारियां कर भारत को जीत की उम्मीद दिलाई, लेकिन अंत में टीम 170 रन पर ऑलआउट हो गई।
कप्तान गिल ने कहा, “जड्डू काफी अनुभवी हैं। उन्हें कोई खास निर्देश नहीं दिए गए थे, बस यही चाहते थे कि वह और बाकी बल्लेबाज धैर्य से खेलें। एक साझेदारी से पूरा खेल बदल सकता था।”
गिल ने पहली पारी में ऋषभ पंत के रन आउट को मैच का टर्निंग प्वाइंट बताया। पंत उस समय 74 रन पर खेल रहे थे और भारत अच्छी स्थिति में था, लेकिन बेन स्टोक्स की सीधी थ्रो ने उन्हें पवेलियन भेज दिया। “अगर हम पहली पारी में बढ़त ले लेते, तो मुकाबला और अलग होता,” गिल ने कहा।
दूसरी ओर इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स ने भी माना कि पंत का रन आउट मैच का निर्णायक मोड़ था। उन्होंने कहा, “जब गेंद मेरे हाथ में आई और मैंने देखा कि पंत कन्फ्यूज हैं, तो मैं जानता था कि यह मौका है। थ्रो करते वक्त पूरा भरोसा था कि गेंद सीधा स्टंप्स पर लगेगी।”
स्टोक्स ने यह भी बताया कि उन्होंने जोफ्रा आर्चर से नई गेंद दिलवाने का फैसला जानबूझकर किया था। आर्चर, जो चार साल बाद टेस्ट क्रिकेट में लौटे हैं, ने शानदार गेंदबाजी करते हुए तीन अहम विकेट झटके। “जोफ की वापसी खास थी। छह साल पहले इसी मैदान पर उसने सुपर ओवर डाला था, और आज फिर उसने निर्णायक भूमिका निभाई,” स्टोक्स ने कहा।
स्टोक्स ने बताया कि वो शारीरिक रूप से थक चुके हैं लेकिन मुकाबले की तीव्रता उन्हें मैदान में खींच लाती है। उन्होंने कहा, “मैं चार दिन बिस्तर पर रहना चाहता हूं, लेकिन जब दांव पर टीम की जीत हो तो थकान मायने नहीं रखती।”
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अब श्रृंखला 1-1 की बराबरी पर आ गई है और चौथा टेस्ट ओल्ड ट्रैफर्ड में खेला जाएगा। गिल ने बुमराह की उपलब्धता पर कोई खुलासा नहीं किया, लेकिन संकेत दिए कि जल्द ही स्थिति स्पष्ट हो जाएगी।
