भारतीय शतरंज के युवा सितारे आर प्रज्ञानानंदा ने Saint Louis Rapid & Blitz में शानदार प्रदर्शन करते हुए पहली बार चैंपियन बनने का गौरव हासिल किया है। 20 वर्षीय ग्रैंडमास्टर ने प्रतियोगिता का खिताब एक राउंड शेष रहते ही अपने नाम कर लिया। उन्होंने कुल 23.5 अंक हासिल किए, जबकि उज्बेकिस्तान के जावोखिर सिंदारोव 22 अंकों के साथ दूसरे स्थान पर रहे।
ब्लिट्ज में भी दिखा प्रज्ञानानंदा का दम
रैपिड चरण में शीर्ष स्थान हासिल करने के बाद प्रज्ञानानंदा ने ब्लिट्ज मुकाबलों में भी अपना शानदार फॉर्म जारी रखा। 18 राउंड के ब्लिट्ज सेक्शन में उन्हें केवल एक मुकाबले में हार का सामना करना पड़ा। उन्होंने कुल 11.5 अंक अर्जित किए और अपनी बढ़त को लगातार मजबूत बनाए रखा।
उज्बेकिस्तान के जावोखिर सिंदारोव ने 22 अंकों के साथ दूसरा स्थान हासिल किया। वहीं अमेरिका के वेस्ली सो 20.5 अंकों के साथ तीसरे पायदान पर रहे।
Grand Chess Tour की रैंकिंग में बड़ी छलांग
Saint Louis में मिली इस जीत ने प्रज्ञानानंदा की Grand Chess Tour (GCT) 2026 की स्थिति भी मजबूत कर दी है। वह अब ओवरऑल स्टैंडिंग में दूसरे स्थान पर पहुंच गए हैं।
इस शानदार प्रदर्शन से साल के अंत में होने वाले Grand Chess Tour Finals के लिए क्वालीफाई करने की उनकी उम्मीदें काफी बढ़ गई हैं। हालांकि, फाइनल में जगह पक्की करने के लिए उन्हें सीजन के अंतिम टूर्नामेंट में भी मजबूत प्रदर्शन करना होगा। आखिरी प्रतियोगिता क्लासिकल फॉर्मेट में खेली जाएगी।
Firouzja के हटने से भी प्रज्ञानानंदा को फायदा
Grand Chess Tour की रैंकिंग में प्रज्ञानानंदा को फ्रांस के ग्रैंडमास्टर अलीरेजा फिरोजा के टूर्नामेंट से हटने का भी लाभ मिला है। शेड्यूल से जुड़ी समस्याओं के कारण फिरोजा ने सीजन के बाकी GCT मुकाबलों से अपना नाम वापस ले लिया।
प्रतियोगिता के नियमों के मुताबिक, उनके द्वारा इस सीजन में अर्जित किए गए अंक ओवरऑल स्टैंडिंग से हटा दिए गए। इससे प्रज्ञानानंदा की रैंकिंग और मजबूत हुई।
भारतीय शतरंज के लिए अहम उपलब्धि
Saint Louis Rapid & Blitz का खिताब प्रज्ञानानंदा के करियर की एक और महत्वपूर्ण उपलब्धि है। रैपिड और ब्लिट्ज दोनों फॉर्मेट में लगातार अच्छा प्रदर्शन करते हुए उन्होंने दुनिया के शीर्ष खिलाड़ियों के बीच अपनी स्थिति मजबूत की है।
अब निगाहें सीजन के आखिरी क्लासिकल टूर्नामेंट पर होंगी। वहां प्रज्ञानानंदा के प्रदर्शन से तय होगा कि वह इस साल के Grand Chess Tour Finals में अपनी जगह बना पाते हैं या नहीं।
