भारतीय शतरंज के युवा सितारे आर प्रज्ञानानंदा ने अमेरिका में आयोजित सेंट लुइस रैपिड एंड ब्लिट्ज 2026 के रैपिड मुकाबलों में शानदार प्रदर्शन करते हुए अंक तालिका में पहला स्थान हासिल कर लिया है। नौ राउंड की समाप्ति के बाद उनके खाते में 12 अंक हैं, जिससे उन्होंने अपने निकटतम प्रतिद्वंद्वियों पर एक अंक की बढ़त बना ली है। अब टूर्नामेंट का अंतिम परिणाम ब्लिट्ज मुकाबलों के बाद तय होगा।
अंतिम राउंड में हार, लेकिन बढ़त बरकरार
रैपिड चरण के आखिरी मुकाबले में प्रज्ञानानंदा को नीदरलैंड्स के ग्रैंडमास्टर जोर्डन वान फोरीस्ट के खिलाफ हार का सामना करना पड़ा। हालांकि इससे पहले के मुकाबलों में उनके लगातार अच्छे प्रदर्शन ने उन्हें शीर्ष स्थान पर बनाए रखा।
रैपिड सेक्शन में उन्होंने कुल चार मुकाबले जीते, चार ड्रॉ खेले और केवल एक मैच गंवाया, जिसके दम पर वह 12 अंकों के साथ सबसे आगे रहे।
सिंदारोव और वेस्ली सो से कड़ी टक्कर
उज्बेकिस्तान के जावोखिर सिंदारोव और अमेरिका के वेस्ली सो 11-11 अंकों के साथ संयुक्त दूसरे स्थान पर हैं। दोनों खिलाड़ी ब्लिट्ज फॉर्मेट के मजबूत दावेदार माने जाते हैं और आने वाले मुकाबलों में प्रज्ञानानंदा की बढ़त को चुनौती दे सकते हैं।
ब्लिट्ज चरण करेगा विजेता का फैसला
रैपिड मुकाबलों के बाद अब प्रतियोगिता का सबसे रोमांचक चरण शुरू होगा, जिसमें सभी खिलाड़ी 18 ब्लिट्ज मुकाबले खेलेंगे। ब्लिट्ज में हर जीत के लिए एक अंक मिलेगा, इसलिए अंतिम रैंकिंग में बड़े बदलाव देखने को मिल सकते हैं।
इस प्रतिष्ठित टूर्नामेंट की कुल पुरस्कार राशि 2 लाख अमेरिकी डॉलर (करीब 1.67 करोड़ रुपये) है, जबकि विजेता को 50 हजार डॉलर (लगभग 42 लाख रुपये) का पुरस्कार मिलेगा।
कई दिग्गज खिलाड़ी अब भी खिताब की दौड़ में
अमेरिका के लेवोन अरोनियन और लेनियर डोमिंग्वेज, नीदरलैंड्स के अनीश गिरी तथा जर्मनी के विंसेंट कीमर 9-9 अंकों के साथ संयुक्त चौथे स्थान पर हैं। विशेषज्ञों का मानना है कि ब्लिट्ज फॉर्मेट में विशेष रूप से कीमर और सिंदारोव सबसे बड़ी चुनौती पेश कर सकते हैं।
ग्रैंड चेस टूर फाइनल की ओर मजबूत कदम
सेंट लुइस रैपिड एंड ब्लिट्ज, ग्रैंड चेस टूर का अहम टूर्नामेंट है, जिसमें दुनिया के शीर्ष ग्रैंडमास्टर्स हिस्सा लेते हैं। यहां अच्छा प्रदर्शन करने वाले खिलाड़ियों को वर्ष के अंत में होने वाले ग्रैंड चेस टूर फाइनल के लिए महत्वपूर्ण अंक मिलते हैं।
यह भी पढ़ें: RBI Repo Rate: आरबीआई ने रेपो रेट 5.25% पर रखा स्थिर, जानिए होम लोन, EMI और आम लोगों पर क्या होगा असर
प्रज्ञानानंदा यदि ब्लिट्ज मुकाबलों में भी अपनी लय बरकरार रखते हैं, तो उनके लिए फाइनल में जगह बनाने की संभावना काफी मजबूत हो जाएगी।
